Programul meu de antișah (CatNail) a depășit 1.000.000 de partide jucate pe FICS.
Am început să lucrez la program, numit Nilatac, în 2001, când eram încă student. După câteva săptămâni, am aflat despre FICS. Există multe servere de jucat șah, pe bani sau pe gratis, cu calculatoare sau cu alți oameni, dar FICS este unic pentru că oferă o interfață complet specificată. Oricine scrie un program de șah (sau de variante ale sale, ca antișahul) și-l poate conecta implementând niște comenzi simple.
Nilatac este un program bun, printre cele mai bune. Dintre jucătorii umani, doar cei de top îl bat, și asta foarte rar. Dar, prin 2003, administratorii FICS m-au întrebat dacă nu vreau să conectez și o variantă mai slabă a lui, pentru ca oamenii care vor să joace antișah să aibă mereu la dispoziție un partener abordabil. Am făcut asta și iată că a meritat. Fratele mai mic al lui Nilatac se numește CatNail (știu, zero inspirație) și și-a câștigat locul în comunitatea FICS.
De prin 2003 n-am mai lucrat deloc la dezvoltare. Totuși, am continuat să-l țin pe CatNail conectat. Cu rare excepții (pene de curent etc.), CatNail a fost conectat non-stop. Pe 14 martie 2014 împlinește 11 ani. În medie, a jucat o partidă la 6 minute.
Nu știi de unde sare iepurele. Nilatac a făcut și el lucruri remarcabile. Cu ce am luat de la alții și cu ce am cercetat eu, Nilatac are cea mai mare carte de deschideri pentru antișah disponibilă public. Generația următoare, la care lucrez sporadic, se numește Colibri și oferă o tabelă completă de finaluri cu 2, 3, 4 și 5 piese. Dar iată că cea mai mare realizare nu este de natură intelectuală absconsă. Cea mai mare realizare este un program de nivel mediu cu care s-au distrat 1.000.000 de oameni.
Ce învăț eu de aici? Că este important să ai răbdare. Să faci efortul să ții munca ta în viață, să nu o lași să cadă în uitare. După o zi online cel mai bine merge încă o zi online. Și mă refer nu doar la Nilatac, ci și la FICS, un server creat și menținut de o mână de entuziaști, unde programul meu și-a găsit o casă și fără de care l-aș fi abandonat de mult.
Sau, cum zic englezii, don’t do it if you can’t keep it up. Se referă, evident, la servere și la conectivitate; voi la ce vă gândeați? 😉